— Ох, помню молодые были, ездили с мужем в Третьяковскую галерею, как же там много интересной живописи, не то, что у нас здесь, — всплеснула руками.

— Мам, ты опять про буйную молодость свою… папе твоя галерея была как до той лампочки, — грубо вмешался Макар, услышав краем уха тему разговора.

— А что, наша молодость была очень достойной, — строго посмотрела на сына, — пример для многих сейчас. Это вы, как в поле ветер: семью заводите в тридцать, рожаете в сорок, весь мир перевернулся.

— Конечно, конечно, вы же последнее достойное поколение. Только вы героически стояли в очередях, строили светлое социалистическое будущее, никто у вас не пил, не курил и матом не ругался, — саркастически хмыкнул, поглядев на дисплей телефона. Зелёные глаза замерли, словно что — то обдумывая.

— А что плохого было? Пары действительно создавали крепкие, детей растили в уважении и не было таких. вольностей, — с намеком посмотрела на Ксюшу.

Показалось, или кровь в венах инеем покрылась от ее взгляда. Ксюша приложила руку к животу, ощущая, как ребенок упирается пяткой в бок, словно заметив беспомощность матери. Она, конечно, понимала, что ничего предосудительного не сделала: семью не разбивала, мужу не изменяла, не отбирала отца у детей, но в душе царапался колючий ежик.

— Ладно, поехали уже, я все подготовил, пока вы тут о высоком… Только на такси, а то расслабиться хочется, я за весь год так не напрягался, как за этот месяц, — предупредил Макар, запихивая телефон в задний карман джинсов.

— Ой, Макар, я же не успела сказать, звонила Юлечка, она подъезжает уже, нужно подождать, — неожиданно выдала мать и пристально посмотрела на сына. Он, похоже, не удивился, а только потемнел лицом и нахмурился. А вот Ксюша выпала в осадок, ничего не понимая. Сердце ухнуло в пятки. "Опять двадцать пять" — ощутила себя полнейшей идиоткой.

— Она все таки решила доехать? Надо же… - словно проговорив мысли в слух, Макар перевел озадаченный взгляд на Ксюшу. Та сидела, побелевшая, как простынь, в голове прокручивая весь последний день.

" Они что, ВМЕСТЕ? Почему тогда поехали порознь, может она работала? Задержалась… А тогда… зачем он приехал ко мне? Какого черта? " — серые глаза стали холодными, как сталь и темными, как антрацит.

— Ну а как же ей не приехать, невеста ведь? — Анна Андреевна с намеком посмотрела на растерянную Ксюшу.

— Мам, мы расстались летом, — строго обрубил Макар.

— Ну летом расстались, осенью сойдетесь, — невозмутимо парировала мать, застегивая теплый кардиган.

— Ждать не вижу смысла, напишу ей координаты, а пока поедем, костер разведем по- человечески, разложимся..- сделал вид, что не услышал ответ матери.

— А разве она знает город? — с сомнением выдала Анна Андреевна, не унимаясь.

— Ну так есть навигатор, — пожал плечами Макар и в зеленых глазах затопали копытцами чертята.

— Хорошо, тогда давай заедем за тетей Ниной, Макар? Она же тоже одинокая, пусть хоть посидит с нами, покушает за мое здоровье.

— Еще за кем, говори сразу, одинокая ты наша..- в дверях бросил Макар и жестом позвал Ксюшу за собой.

На ватных ногах девушка вышла из комнаты. Вот это контрастный душ! Сначала холодом обдало и думала, что вмерзла в диван, а потом жаром, да таким что в ушах зазвенело. Не успела даже переварить всю полученную информацию, как оказалась вовлечена в череду волнующих событий.

***

Сосновый бор, раскинувшийся над рекой, утопал в лучах осеннего солнца. Оно лениво, но в тоже время внимательно заглядывало под каждое дерево, освещая стволы сосен мягким липовым светом. На самой известной поляне, где множество жителей устраивало пикники, расположился Макар с семьёй. Уютное местечко — под раздвоенной могучей сосной пришлось всем по душе. Пока мать с подругой расхаживали по склону, обсуждая посоедние новости, Макар сосредоточенно собирал мангал. Ксюше показалось, или он был бодр и весел и совершенно не похож на человека, у которого в семье царят такие мексиканские страсти.

— Кушать — то хочешь, колобок? — подмигнул, собирая столик около мангала.

— Хочу, но ты знаешь, мне кажется не стоило ехать, зря ты меня уговорил, — нарушила молчание и оторвала пальцами кусок сухой сосновой коры. С каждой минутой ждала появления Юли и представляла себе, как она будет морально издеваться и пускать свои щупальца под кожу.

— Успокойся, если ты о Юльке, то сюда она не доедет, — тихим шепотом произнес Макар, обернувшись. Ксюша в ответ округлила глаза.

— В смысле, Анна Андреевна же сказала, что она подъезжает, — прошептала заговорческим тоном, отломив очередной кусок душистой коры. Под пальцами растаял аромат хвои.

— Да ладно, лес — то большой, пока найдет, мы уже закончим, — бросил плед на широкое поваленное дерево и пригласил девушку присесть.

— Я вообще не понимаю, что в твоей жизни происходит, Макар? — перекинула волосы на одну сторону, и постаралась принять удобное положение. Пока не вернулась вездесущая Анна Андреевна хотелось все, наконец, прояснить.

— А что происходит? Все лишнее отсеивается, остаётся главное, — высыпал угли в мангал. Черные кусочки с тихим шорохом легли ровным слоем на дно.

— Поконкретнее можно? Что у вас с Юлей? — набралась смелости и задала вопрос в лоб. Внутреннее напряжение отразилось на лице. Губы превратились в упрямую тонкую линию.

— Я не знаю, что у нее со мной, но у меня с ней хорошие приятельские отношения, — открыл жидкость для розжига. Понюхал. Выплеснул небольшое количество в мангал.

— Ну так не бывает, ты ей свою позицию озвучил? — возмутилась вслух, словно котенок, у которого отняли кусок колбасы. Еще немного и готова заурчать от злости.

— Конечно, мы поговорили, но не достаточно глубоко, — скупо ответил, — разжигая костер. Сине- зеленые глаза стали холодными, как гранит.

— И что она, не хочет с этим мириться? — подняла бровь в изумлении.

— Как видишь! — быстро достал из пакета закуски и четыре пакета сока.

— Как так? — пожала плечами.

— Ну вот деточке в песочнице говорят, отдай лопатку, она чужая. Деточка что делает? Сразу отдает? Фиг! Она упрямо прижимает ее к себе… - выложил остальную еду.

— Ну ты сравнил, — хмыкнула, — Юлька — то зрелая, уверенная в себе.

— Плохо в людях разбираешься.

- И что ты будешь делать? — совершенно позабыв о деликатности, продолжила допрос Ксюша.

— А что ты предлагаешь, дать ей с ноги в нос, чтобы отстала? — с жёсткой иронией произнес и плеснул в пластиковый стаканчик персиковый сок.

- Нет, конечно, — осеклась, осознавая, что Макар совершенно не собирается откровенничать на тему Юли.

— Какой будешь? — показал ладонью на пакеты с соком.

— А томатный есть? — на полном серьёзе спросила, неожиданно захотев выпить тягучий прохладный сок.

Макар перевел насмешливый взгляд на девушку и сложил руки на груди.

— Наглеешь, Макарова..

— Я просто спросила, а вдруг… - в ответ послала лучистую улыбку и опустила ресницы вниз. Стало стыдно: " тут такой сервис, а еще и сок томатный мне подавай".

— Давай налью вишневый, посолю и лимона брызну, будет тебе типа томатный, — предложил Макар и указал взглядом на кислый фрукт.

— Думаешь, будет такой вкус? — задумчиво склонила голову и с интересом посмотрела в пустой стаканчик.

— Я пошутил, — ответил Макар и с сочувствием посмотрел на девушку.

— Ну а правда, дай попробую, — реактивно предложила, наполняя стаканчик темно- бордовой жидкостью. Далее отжала несколько капель лимонного сока, параллельно поморщившись, словно его уже успела пожевать. И финальным аккордом — добавила щепотку соли. Слюни потекли. Показалось, будто это и правда томатный… С сомнением понюхала. Покрутила стаканчик, помешала ложечкой.

— Мне кажется цвет не тот, лимон съел весь оттенок, — добавила сок. — И посолю побольше, а то сладкий не похож на томат, — произнесла вслух и насыпала ещё соли.

Целый спектакль.

" Блефует, нифига она не выпьет" — про себя думал Макар.