Улыбнулась, обернувшись, и вышла, звеня золотистыми бубенчиками над головой. Как будто в другой жизни все осталось. И суши, и столик этот, и Тим. Нет, он физически никуда не исчез, сдавал экзамены в параллельных аудиториях, спал на соседней подушке… Но душой стал совсем другим. А вчера вот приехал отчужденным, долго не решался обо всем рассказать, два раза пересолил макароны и вместо молока налил в хлопья кефир. Оказывается, отец категорически против столь раннего брака и скоропалительно отправляет сыночка в столицу доучиваться и " становиться человеком". Обе карты заблокировал, надеясь тем самым порвать связь между влюблёнными и подтолкнуть "дуралея" к решительным действиям.

Ксения не стала ничего разъяснять и допытываться, она уже несколько дней ощущала эту невидимую дистанцию между ними и прекрасно понимала, что Тимур всегда мечтал выбраться из их небольшого и ничем примечательного городка. Он, конечно, с трудом собрал вещи и видно было, что непросто ему даётся это решение. Но деньги он любил больше. Это очевидно. Вот так все и случилось- теперь она осталась одна в этой раскачивающейся лодке посреди бушующего океана. Раскачивающейся в прямом, кажется, смысле. Её желудок захолодил сначала, потом невидимый приступ подкатил к гортани, закружилась голова и знакомые спазмы изнутри заставили ускорить шаг. Только не здесь! Чудно… Цветочный вазон оказался на пути весьма кстати.

***

Опустившись прямо на грязный тротуар, Ксюша села на край бордюра. Так плохо стало, хоть падай на землю и требуй скорой помощи. В сумке вибрировал телефон, буквально подпрыгивая на месте. Откинула назад распущенные волосы, подняла голову вверх и сильно зажмурилась. Так, что красные размытые круги поплыли перед глазами. К черту всех! Такое было отчаянно-отрешенное состояние. Мир перевернулся и небо упало на голову. Как она была слепа все это время, казалось, повзрослела после отъезда родителей, стала такой важной, жила с парнем в собственной квартире, ездили вместе на море, строили планы. А по сути — что? Квартира — родительская, работы — нет, парень бросил, да ещё и с подарочком. "Ноль без палочки"- вот кто я" — обречённо подумала Ксюша, обхватив виски холодными ладонями. Желудок снова закрутило и она согнулась пополам. Задышала часто, поверхностно, чтобы обмануть организм. Даже не заметила, как Полинка подала влажную салфетку и принесла воды без газа из соседней палатки. Кое как вместе дошли до сквера за университетом и, подстелив недавние шпаргалки, сели рядом.

— Ты же знаешь, я сама не работаю, у мамы ноги, она без меня не сможет, хочет, чтобы пока пожила под их крылом, — спокойно и размеренно начала она.

— Да я и не просила помогать, родители по- любому уедут через неделю, здесь не останутся… Устроюсь на работу, пока живот не вырос, а там, попозже, расскажу родителям.

Полинка покосилась на подругу удивлённо, переставая наматывать на палец короткую каштановую прядь.

— Ты собралась скрывать? Не хочешь их просить?

— Я вчера полночи не спала, вспоминала наши разговоры с ними, и ты знаешь, я уверена, что мама потащит меня на аборт. Она умеет уговаривать, ты же знаешь. Всё обстоятельства против меня. И здравый смысл.

— Если честно, да… - протянула робко подруга, скривив рот на бок.

— Ты бы сделала аборт? — отрезвленная словами Поли, спросила девушка.

— Я даже не знаю. Вот честно, — промямлила подруга себе под нос и почесала переносицу длинным ногтем ярко красного цвета.

— Думаешь я знаю… я тебе откровенно скажу, я ребёнка тоже не очень хочу, тем более при данных обстоятельствах, но прерывать чью — то жизнь, это выше моих сил. Помнишь нам Маринка рассказывала про фильмы об абортах? Жуть какая, всем жить хочется, даже таким головастикам. Кто я такая, чтобы решать, жить кому — то или нет?

— Так то срок был, наверное, побольше, хотя, сколько недель там уже у тебя?

— Я точно не знаю, — рассеянно ответила девушка, сделав небольшой глоток холодной воды.

— Так иди и узнавай, для начала, может уже поздно делать. Да и сложно сказать, имеешь право или нет. Всё взвесить надо, это не морская свинка, её в зоомагазин обратно не отнесешь — предложила мятную жвачку, протягивая ладонь вперед.

— Схожу, конечно, но после уезда мамы, мало ли кто разболтает сама знаешь, город небольшой.

— Везде засада, блин! А твой — то, Ромео, звонит хотя бы? Деньгами помогать будет, что говорит?

Склонив голову на бок и подставив щеку яркому солнцу, Ксюша кивнула. Ветер приятно обдувал впалые скулы и приступ тошноты постепенно отступал.

— Да, звонил, извинялся, сказал, что карты пока отец не разблокировал, но он очень ищет работу, — сложила губы аппетитным бантиком и саркастично взмахнула ресницами.

— Так уж и очень. с ног сбился, бедный, — недовольно пробурчала подруга и искоса взглянула на Ксюшу. Обменявшись многозначительными взглядами, девушки внезапно рассыпались громким смехом. На секунду показалось, что все проблемы отступили, рядом верная подруга, а впереди — теплое беззаботное лето.

— А ведь знаешь, Поль, я полгода назад думала, что удачно выйду замуж. Симпатичный, весёлый, не жадный- мне казалось это важным. Думала, поженимся, он устроился к отцу, деньги будут, может уедем куда подальше.

— Один вот уже уехал, — ядовито бросила девушка, заметив мигающий дисплей.

Проходящие мимо первокурсники свернули шеи в попытках обратить на себя внимание.

— Смешные, смотри как животы втянули, руки расставили, орлы! — прошептала девушка, поливая воду на ладонь.

— Слушай, а может сразу мужа тебе начнём искать, ты же такая красавица, тебя с руками и ногами оторвут. Вот хотя бы, Игорь ваш, он же в тебя влюблен с лохматого года… Уверена, примет, и с ребенком, и без..

Ополоснув лицо водой, девушка удивлённо вытаращила серые глаза.

— Смеёшься, Полька, невеста на одно место. Игорь, да… я знаю, любит, он всегда поможет, но никогда он мне не нравился, пресный до зубного скрежета. Предсказуемый, как шпала. Я не могу, не тянет. Уж лучше буду матерью — одиночкой.

— Ну и глупая, тоже мне, невеста… Хотя, погоди, ведь с приданым, — потерла сухие губы и постучала пальцами по глянцевой сумочке.

— В смысле? — скрутив быстрый пучок на макушке, Ксюша заинтересованно поглядела на подругу.

— В прямом. Квартира — то у тебя трёхкомнатная, пусть и небольшая. А что если… Сдавать комнату кому — то, сейчас лето, у нас же тут туристов море приезжает в этот период. По любому найдёшь пару девчонок, перекрутишься, да и лишней "десятка" не будет.

Ксюша прищурилась, сделавшись на секунду похожей на довольную кошку, в серых глазах возник тёплый огонёк надежды.

— Полька, а ведь это идея, все равно третья комната пустует, а так и компания, и деньги!

— Я и говорю, Макарова, прорвёмся, — толкнула в плечо уверенно и улыбнувшись, подмигнула первокурснику.

Всю дорогу, пока шла по сосновому бору, мимо речки, думала о том, как прекрасно иметь верных друзей, которые всегда поддержат, не дадут упасть в пропасть безнадеги. Не заметила, как порхая, словно бабочка, лёгкими шагами дошла до знакомой улицы. Узкой, уютной, с одной стороны состоящей из частных домов, с другой — застроенной обычными панельными девятиэтажками. Второй дом, после перекрёстка, самый любимый. Здесь густо цвели вишни весной, а летом двор утопал в тени раскидистых яблонь. Елена Валентиновна, что жила на первом этаже, посадила на большом "пятачке" этот сад лет 12 назад, как раз они переехали в новый дом.

Коричневая дверь, свежепокрашенная дешёвой краской, со скрипом отворилась. В нос ударил запах жареной рыбы. Конечно, не мудрено, в этот период здесь в каждой квартире стоял этот сладковатый аромат жареного лука и подгоревших плавничков.

Упс. Неожиданно "родной" запах перестал вызывать у Ксении столь тёплые чувства. Едва успела заскочить в лифт, как двери захлопнулись перед лицом, и она ощутила некоторое облегчение.

Глава 2

« Глава 2